Ferrovia Monte Generoso, Auf die Rigi der Südschweiz
Wenn man sich die Geschichte der Ferrovia Monte Generoso anschaut, grenzt es fast schon an ein Wunder, dass man Heute 2017 per Bahn auf den Monte Generoso fahren kann. 1871 wurde mit der Rigibahn die erste Zahnradbahn der Alpen gebaut. Die Rigibahn war auch die Initialzündung und Inspiration für die Zahnradbahn auf den Generoso oder eben die Rigi der Südschweiz. Die beiden Berge verbindet nicht nur die Höhenlage oder die Nähe zum See miteinander, sondern beide Berge sind auch die Ersten grossen Voralpengipfel. Der eine von Norden her gesehen, der andere von Süden. Die Fantasien zu Erschliessung landeten aufgrund der horrenden Kosten aber wieder in der Schublade. Erst mit der Erfindung von Schmalspurigen Zahnradbahnen (Pilatus) und den Kostengünstigeren Zahnstangen System Abt wurde der Bau einer Bergbahn auf den Generoso wieder als lukrativ angesehen.
Innerhalb von nur gerade 2 Jahren Bauzeit wurde die Bahn von Capo Lago via San Nicolao und Bellavista bis Vetta gebaut und am 5. Juni 1890 nahm die Monte-Generoso-Bahn den Betrieb ihren Betrieb auf. Zur Eröffnung standen 6 Dampflokomotiven von SLM zur Verfügung. Die ersten Ihrer Art nur mit Zahnradantrieb. Nach dem gleichen Konzept wurden auch die 1892 erbauten Brienz-Rothorn-Bahn ebenfalls im Jahre 1892 die Zahnradbahn Gion–Rochers de Naye , oder die im Jahre 1896 gebauten Snowdon Mountain Railway realisiert.
Nach anfänglichen Erfolgen blieben aber die Fahrgast zahlen weit hinter den Erwartungen zurück. Vor allem die Italienischen Gäste mit welchen man gerechnet hatte wegen der Nähe zu Mailand blieben aus. Schon 1904 kam die Gesellschaft in Liquidation, auch der zweite Anlauf von 1909 ging 1914 mit dem Beginn des 1 Weltkrieg wieder in Konkurs. 1916 wurde die Bahn durch eine neue Gesellschaft übernommen welche aber schon 1921 wieder in finanzielle Schieflage geriet und wiederum durch eine Kapitalerhöhung, durch grösstenteils Italienische Aktionäre saniert werden musste. 1939 mit dem Ausbruch des zweiten Weltkrieges musste der Betrieb komplett einstellen werden. Zuletzt war die Bahn nur noch an 2 Monaten im Sommer in Betrieb, der Rest des Jahres standen die Loks im Schuppen. Während der Kriegsjahre wurde der Berg für das Militär interessant. Zum einen war der Bergrücken als Beobachtungsstandort nach Italien interessant, zum anderen lagen Tonnen von hochwertigem Stahl brach in der Landschaft für welchen sich die Waffenschmieden brennend interessierten. Der Rückbau war nur noch eine Frage der Zeit. Mit dem Bau der Strasse und der Einstellung der Trambahn zum Hotel Bellavista brachen auch noch die letzten Kunden weg.
50 Jahre vorher: am 15. August 1888 also 2 Jahre vor der Eröffnung der Monte Generoso Bahn kam in Zürich Gottlieb Duttweiler zur Welt. Zu dem Zeitpunkt erfolgte wohl gerade der Spanetstich für die Bahn über deren Schicksal Gottlieb Duttweiler einscheiden würde. Duttweiler lernte bei der Zürcher Handelsfirma Pfister & Sigg das Rohwarengeschäft. Er übernahm die Firma 1917 welche aber schon 1920 in Konkurs ging. 1925 begann Duttweiler mit fünf Verkaufslastwagen Güter für den Täglichen Gebrauch zu verkaufen und gründete so das Schweizer Detailhandelsunternehmen Migros.
Das Erfolgsgeheimnis war, dass er durch Ausschaltung des Zwischenhandels die Waren direkt zu den Verbrauchern brachte. Es kamen Verkaufsgeschäfte hinzu. Da viele Produzenten die Migros boykottierten, begann Duttweiler seine Waren selber zu kopieren und produzieren. Im Laufe der Jahre entstanden immer mehr Filialen.
Gottlieb Duttweiler hatte eine Sehr soziale Einstellung und vermachten er bereits 1941 die Migros ihrer Kundschaft, indem das Unternehmen zur Genossenschaft umgewandelt wurde.
Hier treffen sich auch wieder die Zeitlinien vom Dutti dem Riesen und der Monte Generoso Bahn. Da die Gottlieb Duttweiler Mittlerweile auch ins Kulturgeschäft, Reisegeschäft und Feriengeschäft expandieren wollte setzte er sich für die Erhaltung der Bahn ein und so übernahm die Migros die Bahn und diese wurde am 12. März 1941 wiedereröffnet. Um die Bahn wieder auf Erfolgskurs zu bringen wurden die Preise nach Duttweilers Vorbild für das Volk drastisch gesenkt. Da die Dampfloks lange standen musste als Zwischenlösung schnell neues Rollmaterial beschafft werden. Da die Zahnradbahn Gion–Rochers de Naye im Jahre 1938 Elektrifiziert wurde, standen günstige Dampfloks zur Verfügung welche dank Baugleichen Anlagen übernommen werden konnten.
Dank günstigen Tickets und Ferienaktionen während der Kriegsjahre und die Hardnäckigkeit von Duttweiler, konnte die Bahn auf die Erfolgsschiene zurückgebracht werden. Anfangs 50er Jahre waren Dampfloks in der Schweiz schon fast komplett von der Bildfläche Verschwunden. Der grösste Teil der Strecken wurde während dem zweiten Weltkrieg aus Kohlemangel elektrifiziert. Auch am Generoso machte sich die Migros daran eine Lösung für den Ersatz der Mittlerweile 60 Jährigen Dampfloks zu finden. Die Lösung war denkbar einfach. Man baute die Dampflokomotiven einfach zu Dieselloks um indem man den Dampfkessel entfernt, einen Dieselmotor montiert welcher über ein Schaltgetriebe den Zahnradantrieb über die bestehenden Stangenantriebe bewegt. So wurde aus den Loks 5 und 6 die Dieselloks 1 und 2 mit der Bezeichnung Hm 2/3 1 und 2. Der Motor war von Saurer, die Mechanik von VM in Cento, der Rest Schlosserten die Generosobahnen selber zusammen. 1957 war das Dampfzeitalter definitiv zu Ende. Es wurden zwei neue Dieseltriebwagen von SIG/Büssing gekauft mit der Bezeichnung Bhm 2/4. Di Umstellung erlebten noch 7 Dampfloks. drei vom Montreux und 4 der Original Maschinen. Eine wurde an die Brienz Rothorn Bahn verkauft wo sie heute noch ist. Der Rest wurde verschrottet, nur Nummer 2 bekam einen Denkmalsockel in Capolage wo sie vor sich hin rostete. 1968 kamen zwei weitere Triebwagen hinzu. Bhm 1/2 5+6. Karosserie war von Regazzoni (Lugano), Die Mechanik von Bühler (Taverne), der Zusammenbau erfolgte durch die Monte-Generoso-Bahn selber, Angetrieben war der Monte Generoso Ferrari mit einem Caterpillar (Motor). 22km/h brachte der rote Flitzer Richtung Berg auf den Tacho.
Für die Migros war die Bahn eine Erfolgsgeschichte man konnte sich mit einfachen Mitteln über Wasser halten und mit günstigen Fahrpreisen Gäste aus der Deutschschweiz anziehen. Sogar ein Monte Generoso Kuchen wurde lanciert. 1982 war der letzte grosse Schritt für die Bahn, die Elektrifizierung. Zusammen mit der Zahnradbahn Montreux–Rochers-de-Naye wurden 4 praktisch Baugleiche Doppeltriebwagen Bhe 4/8 11–14 von SLM&Siemens Albis beschafft. Die Triebwagen sind bis auf ein Paar Details, Beispiel fehlende Vielfachsteuerung, Baugleich mit der Triebwagen des Rochers-de-Naye. Die Tiebwagen sind auch Verwand mit den Siemens Triebwagen der Zugspitzbahn, Wendelstein und der Bahn nach Nuria.
2010 musste das Hotel auf dem Gipfel aus Sicherheitsgründen geschlossen werden, da der Grund auch welchem das Hotel stand zu Rutschen begann. Von 2014 bis 2017 war die Bahn geschlossen und auf dem Berg wurde ein neues Bergrestaurant des Tessiner Stararchitekten Mario Botta gebaut. Am 29. März 2017 wurde das neue Restaurant Fiore di pietra (Steinblume) eröffnet. Seither ist auch die Bahn wieder in Betrieb. Wenn man die Gästemassen anschaut, welche diesen Sommer oben waren, Hoffe ich, dass diese Bahn mit ihrer Achterbahnähnlichen Geschichte noch länger bestehen bleibt. Es ist die Einzig mir bekannte Bergbahn welche einem Grossverteiler gehört.
Talstation Capolago. Hier beginnt die Fahrt auf den Generoso. Hier halten die S-Bahn Züge welche Lugano mit Mailand verbinden. Bis 1948 haltete hier auch die elektrische Strassenbahn Chiasso-Riva San Vitale.
OK nicht ganz, die eigentliche Talstation befindet sich am See bei der Schiffstation. Allerdings fährt nur 2 mal am Tag ein Kursschiff überhaupt die Station Capolago an. Daher wird nur einmal am Tag Bergwärts und einmal Talwärts diese Station am Ende eines Stumpengeleises angefahren. Ausgangslage 273 müM
Da die Triebwagen sich ohne Zahnstangen gar nicht Fortbewegen können ist auch der flache Strassenbahnähnliche Abschnitt zum See mit Zahnstange ausgerüstet.
Für Rund 50 Franken ohne Halbtax gehts zum Gipfel. Zuerst wird die Bahnlinie überfahren, dazu muss der Zug an Höhe Gewinnen.
Unten rechts ist der Mittlerweile 3-Geleisige BAhnhof von Capolago
Danach gehts zwischen Wohnhäusern hinauf zur Autobahn A2
Unter der Autobahn befindet sich eine Servicestrasse welche nicht öffentlich ist. Hier befindet sich auch ein Bahnübergang.
Alle Bahnübergänge sind nur mit Andreaskreuzen gesichert.
Danach gehts parallel zur Autobahn den Hang entlang.
Hier wird wiederum eine Strasse passiert
Dann wird es felsiger
Kühn der FElswand entlang trassiert schlängelt sich die Bahn hinauf.
Kurz vor der Einfahrt in den Kehrtunnel San Nicolao.
Wie ein Wurm schiesst der Triebwagen aus dem Kehrtunnel auf das Erste Plateau bei San Nicolao.
Danach wirds Flacher und die Bahn verläuft parallel zur Fahrstrasse für die Autos.
Station San Nicolao 707 m ü. M. Hier wird Normal nur am Morgen gekreuzt.
Bei viel Betrieb aber auch unter dem Tag. Vielleicht hat man Glück und kat gleich zwei Kreuzungen. Das Maximum waren 4 Triebwagen gleichzeitig in San Nicolao. Das war etwas Eng.
Abschnitt 2 und 3 folgen Morgen.
Wenn man die Senkrechten Pfosten anschaut merkt man, dass das Ganze eine ziemlich gekonnte optische Manipulation ist.